Ya hemos comenzado el año nuevo y algunos organismos como el Pike Research aprovechan para hacer predicciones sobre el futuro de la movilidad alternativa de cara a 2013. Así pues comenzamos este breve repaso de lo que en teoría nos espera para estos próximos doce meses.

Tras más de un siglo con una tecnología claramente dominante (el motor de combustión), en la actualidad se abren muchas posibles alternativas de cara al futuro. Motorizaciones híbridas, vehículos eléctricos de baterías, pila de combustible de hidrógeno, Autogas, biocombustibles…

Unos dicen que triunfará el hidrógeno, otros que en el vehículo de baterías y otros que no, que en el futuro tendremos una mezcla diversificada de varias tecnologías dependiendo de las necesidades de cada situación. Sea como fuere, pasamos a repasar cuales son las diez predicciones para 2013 sobre el automóvil.

¿Qué nos depara este nuevo año?

Lo primero es que la industria del automóvil va a destinar importantes sumas de dinero hacia las empresas del sector de las baterías y los acumuladores. Maniobra lógica. Sea cual sea la tecnología dominante en el futuro, casi seguro que va a necesitar unas buenas baterías ya que tanto híbridos, como eléctricos, como coches de hidrógeno utilizan este componente.

Las bicicletas de pedaleo asistido van a despegar con fuerza en 2013. Actualmente raro es ver por la calle una bicicleta de este estilo pero la bajada de los precios unido a sus importantes ventajas van a conseguir que en este año se vendan más de 33,6 millones de ellas a nivel mundial.

2013 también será el año en el que los nuevos vehículos empezarán a funcionar con sistemas eléctricos a 48 voltios. Actualmente y desde hace infinidad de años, los coches funcionaban con baterías de plomo de 12 voltios, los camiones y autobuses con 24 V.

Mucho tiempo ha pasado desde la época del 600 y ahora los vehículos llevan una infinidad de sistemas electrónicos a bordo. Desde los modernos gadgets como navegadores GPS, sistemas de entretenimiento multimedia etc, hasta la gestión electrónica de los motores, cada vez más importante.

Una mayor tensión de funcionamiento implicará menos pérdidas de energía en los cables así como unos hilos conductores más finos. El problema: siempre es más peligroso operar con altas tensiones. Los nuevos vehículos tendrán que venir correctamente protegidos. También comenzaremos a ver baterías de litio en sustitución de las antiguas de plomo y ácido.

Según pike research, 2013 será el año en el que también se empiecen a popularizar los vehículos de hidrógeno. Antes de que acabe el año habrá unos 3.400 automóviles impulsados con esta tecnología aunque dada la nula existencia de estaciones de recarga, estos coches estarán ligados a flotas y programas de pruebas.

Otra predicción, un poco inesperada en mi opinión, es que el sistema de cambio rápido de baterías o quick drop se irá diluyendo con el paso del tiempo hasta abandonarse definitivamente. Y es curioso, porque la idea en sí es muy buena, pero tiene complicaciones importantes.

La dificultad está en crear un estandar de baterías y un sistema universal de sustitución rápida. Pero está claro que no todos los coches son iguales ni necesitan el mismo tipo de baterías. No se qué opinará Better Place de todo esto. El conocido operador de este sistema ya tiene redes de cambio rápido de baterías implementadas en Holanda e Israel.

Alemania se tomará con calma la transición hacia el vehículo enchufable. La poderosa industria automovilística alemana sólo sacará siete nuevos modelos enchufables durante el presente año. Algo que nos puede parecer un poco escaso si tenemos en cuenta la cantidad de fabricantes que existen en este país.

El proximo año, y para poder seguirle el ritmo a los precios del combustible, los fabricantes de coches exprimirán aun más la tecnología existente para sacar motores de combustión aun más eficientes y es que parece mentira pero cada vez gastan menos y menos.

En concreto se habla de sistemas como el Stop&Start que cada vez está más popularizado y otras novedades como el Coasting. El Coasting sería un sistema similar al Stop&Start solo que a lo grande. Cada vez que levantemos el pie del acelerador el motor se para y así ni gasta combustible ni se opone a la marcha del vehículo.

Este año seguiremos el debate entre recarga lenta y rápida. Está claro que la rapidez de la recarga rápida (valga la redundancia) es el principal aliciente y por lo que nos deberíamos de decantar a la hora de “electrificar” nuestras calles, pero el precio atractivo de la recarga lenta hacen que sea preferible sacrificar tiempo por una mayor expansión en la red de recarga.

Ford Ecobost 1.0

También se hace mención a la infraestructura para el vehículo eléctrico desplegada en Europa. Según parece estamos a la cabeza y somos el referente mundial en estos menesteres. Ciudades como Londres se han tomado muy en serio lo de acercar las electrolineras a todo el mundo, y no menos esfuerzos se están haciendo en nuestro país donde la presencia de estos puntos es cada vez mayor.

El gas natural (GNC) y el GLP también tendrán un hueco en este 2013. En España estos combustibles no están muy extendidos, pero en otros países como Italia son muy utilizados. Tener un combustible barato y limpio le puede dar una segunda juventud a los motores de combustión y esto podría entorpecer la llegada de las nuevas tecnologías.

Como todo, aquí cada uno hace su interpretación del futuro y dice sus pareceres. Así que ahora os pregunto a vosotros: ¿Qué creéis que nos depara el 2013 en lo que al automóvil se refiere? Cuéntanos tu opinión.

Imágen | Flirk (III)
Fuente | Pike Research
En Motorpasión Futuro | Diez tecnologías que prometen, según Car and Driver; Diez predicciones sobre eléctricos para 2012 (1)

Siguiendo con la estela de noticias que nos llegan de la factoría de eléctricos china, ahora hemos sabido que BYD ha puesto su objetivo (también) en los autobuses de Estados Unidos, y fabricándolos allí mismo. Todavía no se sabe dónde emplazarán la factoría, pero las miradas están puestas en California, tierra de las oportunidades para los eléctricos.

Desde que la firma recibiera una importante inyección de capital en 2008 por parte del magnate norteamericano Warren Buffett, que se hizo con el 10 % de BYD, la empresa china de vehículos eléctricos está siguiendo una línea de trabajo consistente en buscar nuevos mercados. Y en esa línea, BYD contempla la localización de factorías cercanas al mercado, por aquello de ahorrar en logística. Recordemos que harán lo mismo en Europa, fabricando sus vehículos en Bulgaria.

En Estados Unidos, BYD ya tenía una primera declaración de intenciones con su crossover BYD e6 en California. Se trata de una aventura que dura desde el año 2010 sin que todavía haya podido llegar su lanzamiento comercial. No tener sede en el lugar y la falta de infraestructuras de recarga son los motivos por los que la marca nunca ha llegado a explotar el potencial de su crossover. Ahora lo intentará con las flotas de autobuses, dejando de lado —por el momento— a los clientes particulares.

Vía | WardsAuto
En Motorpasión Futuro | BYD fabricará coches y autobuses eléctricos en Bulgaria

No es un dato halagüeño para el mercado de los eléctricos el que ha dado a conocer el Observatorio de Vehículo de Empresa, promovido por Arval, que ha realizado un estudio con 4.800 gestores de flotas de empresa buscando información sobre las tendencias del sector. Y el sector se muestra reticente en nuestro país: sólo el 21 % de las empresas confía hoy por hoy en la movilidad eléctrica.

Y es sin embargo un gran dato si lo enmarcamos en Europa, donde el porcentaje de empresas que ven alguna actividad donde utilizar coches eléctricos cae hasta el 14 %. Curiosamente, los países del arco mediterráneo, más azotados por la crisis, son también los más proclives al cambio tecnológico, con porcentajes del 16 % para Italia, el 11 % para Francia y el 10 % para Portugal. Bélgica también muestra ese 10 %, mientras que el país electroescéptico por excelencia es Alemania, donde sólo 3 de cada 100 empresas ven factible la movilidad eléctrica.

Las razones para la desconfianza en el uso de la electricidad para la movilidad dentro de la empresa son las clásicas que persiguen a esta movilidad: la autonomía y las infraestructuras de recarga. Sin embargo, ahí va un dato adicional. Los países donde el eléctrico tiene una mejor reputación (España, Italia y Francia) cuentan con ayudas a la compra de eléctricos. Alemania sólo les aplica una exención del impuesto de circulación durante los primeros cinco años. ¿Tendrá esto algo que ver?

Vía | iOn Comunicación
Fuente | Arval
En Motorpasión Futuro | Alemania rechaza ayudar a la compra de eléctricos

En Motorpasión Futuro no sólo hablamos de coches, a veces nos dejamos llevar por otros medios de transporte que presenten tecnologías innovadoras. Hoy domingo os traigo un curioso proyecto para volar a través del mundo con un avión propulsado exclusivamente por electricidad.

El funcionamiento del sistema es un tanto complejo, el sistema se compone de dos aviones, uno tripulado, donde irían los pasajeros, y uno no tripulado que contiene las baterías. El avión no tripulado se desplegaría del sistema principal cuando las baterías se agoten, que aterrizarían en estaciones de recarga dispuestas a lo largo de la ruta, pudiendo llegar a ser flotantes cuando se cruce el océano.

La idea, a parte de compleja, no es nueva; ahora mismo esto se hace, de forma parecida, con los denominados tanqueros. Los tanqueros son aeronaves de reabastecimiento en vuelo que sirven de “gasolineras volantes” para mantener a los grandes bombarderos y otras aeronaves de combate en vuelo constante, siendo capaces de patrullar grandes extensiones.

Las aeronaves eléctricas, por mucho que quisiéramos, nunca van a ser competitivas contra sus homólogas de combustión. La diferencia principal es el peso muerto que suponen las baterías y la baja velocidad y altitud que estas necesitan. El uso de hélices limita la velocidad máxima de vuelo y las baterías suponen un sobrepeso que no es aceptable.

Sobre el sistema en cuestión, la complejidad técnica del acople de las dos aeronaves en vuelo es tan complicado que creo que no lo veamos jamás en producción. A día de hoy es difícil el realizar el acople de los conductos de combustible así que no me quiero imaginar lo que podría suponer el acoplar dos aeronaves en pleno vuelo.

Vía | Green Car Reports
En Motorpasión Futuro | Pipistrel Panthera, la avioneta con propulsión eléctrica, Airbone Metro, el aeropuerto volador…y nuclear, Solar Ship, el dirigible solar para el transporte de mercancías

Pocos días después de que llegase a Madrid el BYD K9 en periodo de pruebas, Barcelona ha recibido su autobús eléctrico de la firma de Shenzhen. Es un BYD K9, igual que la unidad a la suministrada a la EMT, un vehículo que como el madrileño de momento rodará en periodo de pruebas, sin pasajeros.

Las 13,5 toneladas que pesa el K9 se mueven con dos motores de 90 kW que le dan una potencia combinada de 244 CV, y gracias a sus baterías de ion litio con núcleo de hierro tiene una autonomía de 250 kilómetros que se pueden mantener mediante el uso de la frenada regenerativa y los paneles solares que incorpora. Además, su velocidad máxima de 96 km/h le permite cubrir trayectos extraurbanos, tal y como hace en su ciudad de origen.

Dentro de la flota actual de TMB, compuesta cada vez más por autobuses de gas natural comprimido e híbridos, los únicos que se adquieren desde el año 2010, el eléctrico se presenta como una alternativa interesante. De cara al servicio, el K9 dispone de plataforma baja y rampa para el acceso de sillas de ruedas, como el resto de la flota. Las dimensiones del vehículo son 12 metros de longitud por 2,55 metros de anchura y 3,30 metros de altura. No es la mayor longitud posible, pero puede ser muy útil para cubrir trayectos con elevada frecuencia de paso.

Fuente | TMB
En Motorpasión Futuro | La EMT de Madrid pone en servicio de pruebas al bus eléctrico BYD K9

El (e-born)³ es un concept bus que constituye la apuesta por la movilidad eléctrica de Applus Idiada, un socio de ingeniería al servicio de la industria del automóvil que goza de reconocimiento internacional. La empresa tiene su sede en Tarragona, y entre otras cosas realiza estudios, ensayos y homologaciones de vehículos. En el SAE Congress de Detroit han presentado este prototipo.

El (e-born)³ tiene una longitud de 4,34 metros y una batalla de 2,88, una anchura de 1,87 metros y una altura de 1,79. Podría pasar por un monovolumen convencional si no fuera porque nada en él lo es. Hablamos de un vehículo eléctrico con una apariencia innovadora y cuyo diseño es netamente funcional.

Cuenta con motores incorporados en sus ruedas de dimensiones 225/50 R18, lo que le permite disponer de un gran espacio en el habitáculo. Además, hay un solo asiento delantero, mientras que los ocupantes que viajan en las segunda y tercera filas se encuentran cara a cara. Se puede usar como taxi, como furgoneta familiar o, si se le retiran los asientos posteriores, como furgón de carga.

No tiene una sola puerta que se le parezca al resto. La delantera izquierda es basculante, la derecha es de apertura vertical y da paso a un espacio de almacenaje. Una puerta corredera en el lado izquierdo abre paso a la zona de los acompañantes, función que desempeñan dos puertas suicidas en el lateral derecho. Y para el maletero, cuenta con un portón trasero de apertura vertical.

Sus formas, aunque extrañas, responden a un cuidado ejercicio de funcionalidad en simuladores de aerodinámica para maximizar la eficiencia energética de este vehículo que pesa 1.100 kilos en vacío y cuenta con una autonomía de 200 kilómetros con la que alcanza una velocidad máxima de 100 km/h.

Desde el punto de vista de la seguridad pasiva, se ha puesto mucho empeño en la actual preocupación de EuroNCAP, la protección a peatones, y también en todo lo que respecta a asegurar la protección de las baterías. Y siempre teniendo en cuenta que el vehículo sea funcional, misión en la que han trabajado desde la base del proyecto ingenieros de las más diversas áreas de este complejo industrial. El (e-born)³ no pasará a producción, pero puede servir de modelo para muchos fabricantes de automóviles.

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Fuente | Applus+ Idiada

El Motor en China pasa por un momento dulce. El país asiático está desarrollando su potencial a la hora de invertir en vehículos mientras Europa va de capa caída con la crisis, y a veces la cosa da incluso para chascarrillos como este: “Hace años los chinos iban en bici y los españoles en coches, ahora poco a poco los chinos van en coches y los españoles en bicicletas… La naturaleza siempre tiende al equilibrio.”

Bien, el caso es que no es así. Los chinos están comprando bicis eléctricas y scooters hasta liderar el consumo del mercado asiático. Según la consultora Pike Research, de 2012 a 2018 las ventas de vehículos de dos ruedas movidos por electricidad pasarán de 45 a 65 millones de unidades al año, con un total acumulado de 355 millones de vehículos, uno por cada cuatro habitantes de China.

Copan el interés de los consumidores asiáticos las bicis y scooters que montan baterías de plomo por una cuestión de precio salvo en Japón, donde las baterías de litio están más asentadas debido a la preocupación de los ciudadanos por la duración de los componentes. Con el auge de lo eléctrico en la región, ¿se hará realidad en Asia la paradoja del crecimiento sostenible?

Fuente | Pike Research
En Motorpasión Futuro | China quiere liderar en 2020 el mercado de los eléctricos

Después de que el Mitsubishi i-Miev lograra superar las mil unidades vendidas el pasado año, ahora le ha llegado el turno al Nissan Leaf, el segundo modelo eléctrico en alcanzar las 1.000 unidades matriculadas en seis meses, en un mercado donde los coches eléctricos están pegando fuerte.

En total el Leaf se ha hecho con el 2% de las ventas totales durante el mes de febrero, siendo el segundo modelo más popular de Nissan en este mercado y el noveno en el global, unos datos que demuestran dos cosas, que los noruegos disponen una importante mentalidad ecológica, y que tienen mucho dinero.

Son muchos los alicientes que los compradores de este tipo de vehículos tienen en los países nórdicos, sobre todo a nivel económico, ya que los carburantes tienen unos precios más elevados incluso que en nuestro país, pero además son lugares donde la compra de un coche con motor de combustión supone una auténtica sangría en impuestos, un aspecto donde los eléctricos juegan con ventaja.

Los coches impulsados por electricidad están exentos de algunos impuestos, como el IVA, no deben pagar aparcamiento, algo que en ciudades tan extremadamente caras como la capital noruega es otra gran ventaja, a lo que debemos sumar el gran despliegue de puntos de recarga que el gobierno ha impulsado, y los propietarios de este tipo de vehículos cuentan con más de 3.500 estaciones repartidas solamente en Oslo.

Este ejemplo nos muestra claramente que a pesar de sus limitaciones tecnológicas, existe mercado para los coches eléctricos, estos solamente deben ser económicamente interesantes para los compradores, y disponer de una buena red de puntos de recarga.

Esto quiere decir que si queremos ver un aumento de sus ventas en nuestro país, o se aumentan las ayudas a su compra, cosa improbable por la situación económica, o se incrementan los impuestos a los coches con motor de combustión y los carburantes, una medida impopular, pero que nos ayudará a reducir esta absurda dependencia de los combustibles fósiles y aumentar la venta de eléctricos.

Fuente | Nissan
En Motorpasión Futuro | Ventas en España de coches híbridos y eléctricos en 2011, Madrid, la comunidad donde más coches eléctricos e híbridos se han matriculado

Una cuestión que me planteo: ¿Es necesario marcar de alguna forma los coches que no son de combustión? En el estado norteamericano de Massachusetts piensan que sí, y por eso se han sumado a la iniciativa planteada en primer lugar por Hawái, el paraíso de los eléctricos, para matricular de un modo específico los vehículos de motorizaciones alternativas.

¿Se trata de que los conductores hagan ver al mundo cuán verdes son? No, en principio no es esa la idea, aunque luego cada cual es muy libre de fardar como quiera ante sus amigos, claro. Sin embargo, la razón aducida por los estamentos oficiales es bastante práctica, y tiene que ver con la atención especial que, de momento, merecen estos vehículos. De momento, porque cuando estén en mayoría tendremos otro escenario.

La situación que las autoridades plantean es el siniestro de tráfico, donde una matrícula específica podría servir para agilizar la actuación de los servicios de emergencia al saber cómo actuar de antemano. Pero hay muchos otros casos en los que una matrícula diferente podría ser interesante. Por ejemplo, a la hora de ocupar una plaza reservada para eléctricos en un centro comercial o para entrar en las ciudades cuando se vete la entrada a los humeantes. ¿Se os ocurre algún ejemplo más?

Vía | Autoblog Green
Fuente | Departamento de Transporte de Massachusetts
En Motorpasión Futuro | Pegatinas de colores para identificar a los más contaminantes

El sonido de los vehículos eléctricos es un asunto que preocupa por la costumbre que tenemos todos, tanto cuando vamos conduciendo como cuando vamos caminando por la calle, de fiarnos de nuestro campo auditivo, que en un adulto es de 360 grados. Como el sonido que emiten las ruedas sobre el asfalto es casi nulo por debajo de los 25 km/h aproximadamente, sobre todo en ciudad existe un cierto riesgo vial mientras no cambien los hábitos de las personas.

El problema de que los eléctricos no emitan un ruido tan notorio como los vehículos de combustión se remonta a hace ya un tiempo. Por ejemplo, Audi lleva investigando el asunto y hablando de esto por lo menos desde el año 2010. Y ya entonces me planteé yo en Circula Seguro que la nueva moda podía ser buscar el politono más chorras curioso para un vehículo eléctrico.

Bien, pues los hay que ya han optado por esa vía. Tenemos un vídeo de una conocida cadena de pizzerías que opera, también, en Holanda. Allí han grabado a uno de sus repartidores acarreando sus pedidos por la ciudad mientras su scooter va emitiendo un sonido que, además de pegadizo, incluso hace entrar un poco de hambre.

Si os fijáis, la gente con que se cruza el repartidor se parte la caja… y no de la pizza precisamente. ¿Cuál sería el mejor sonido para un eléctrico? No, no acepto el silencio por respuesta. Vamos, que espero que aportéis soluciones ingeniosas…

Vídeo | Domino’s Pizza NL Un saludo para Abel, y gracias por la pista
En Motorpasión Futuro | Una aplicación gratuita para móviles que simula el sonido de superdeportivos en nuestros coches