No es la primera vez que vemos unas ruedas con sistema de autoinflado, pero en esta ocasión el nuevo modelo presentado por Goodyear, “Air Maintenance Technology“ (AMT) no precisa de elementos externos para controlar el sistema, es la propia rueda la que se encarga de controlar la presión.

Todo está incluido en la rueda, no hay elementos electrónicos externos que se encarguen de controlarlo, simplemente cuenta con un regulador interno que mide la presión y se encarga de mantenerla en su estado óptimo. Para ello cuenta con una entrada que recoge aire desde el exterior y lo introduce en la cámara de aire cuando la rueda lo precisa.

Las ruedas AMT no cuentan con fecha de lanzamiento pero Goodyear asegura que no tardaremos mucho en verlas en el mercado. Por el momento la idea es introducir el sistema en ruedas específicas para vehículos comerciales, sin duda los que más sufren las pérdidas de presión debido a los largos recorridos y los grandes pesos de carga que transportan.

Vía | Gas2
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El fabricante americano de neumáticos Goodyear esta de celebraciones y es que parece haber logrado un avance significativo en lo que respecta a la composición y procesos de fabricación de sus productos. El secreto está en utilizar aceite de soja como base para fabricar sus ruedas.

Este proyecto está en fase de pruebas para estudiar si los neumáticos a base de soja son tanto o mejores que las gomas que se fabrican en la actualidad. Hasta el momento los primeros resultados son muy alentadores. Si los ensayos siguen avanzando con resultados favorables, Goodyear pronostica que tendrá sus neumáticos de soja en las tiendas para 2015.

Según fuentes de la marca, las ventajas de usar aceite de soja en vez de otro tipo de aceites sintéticos derivados del petróleo son numerosas. En primer lugar se habla un aumento potencial de la vida del neumático. La banda de rodadura podría aguantar un 10% más que en los compuestos actuales.

Además, la soja es una sustancia de origen natural que se obtiene a partir de la agricultura por lo que no se acabaría nunca (a diferencia del petróleo). Goodyear calcula que de imponerse finalmente esta sustancia en la composición de sus ruedas, ahorrarán la friolera de 26 millones de litros de petróleo al año.

Por último, también parece ser que los compuestos de caucho a base de aceite de soja se mezclan más fácilmente con la sílice usada en los neumáticos de construcción. Esto supone que las fabricas de neumáticos gastarían menos energía y contaminarían menos al producir ruedas de este tipo.

Esperemos que este avance tecnológico no se desestime a mitad de camino ya que a priori tiene muy buena pinta. Ruedas más baratas (pues cuestan menos de fabricar), que duran más kilómetros en nuestros coches y que encima se construyen con materiales renovables como es la soja.

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De hecho, CityHush (algo así como “silencio en la ciudad”) es un proyecto europeo que engloba a varios fabricantes con un objetivo común: establecer en las ciudades pequeños remansos de paz denominados “Q-Zones” (del inglés “Quiet Zones”, o “zonas silenciosas”), donde se espera conseguir una reducción de ruidos de unos 15 dB.

De momento, estas zonas se implantarán en Bratislava (Eslovaquia), Bristol (Reino Unido), Essen (Alemania), Gothenburg y Estocolmo (Suecia), de manera que harán falta vehículos que respondan a la exigencia del proyecto CityHush. Y ahí es donde entran en juego estos neumáticos.

Cuando en las ciudades escuchamos coches que vienen y van, en buena parte el ruido que nos llega es el resultado de la interacción entre los neumáticos y el firme por el que circulan los vehículos. Son varios los parámetros que intervienen a la hora de generar ese ruido. La textura del firme, por ejemplo, da resultados muy diferentes si circulamos sobre adoquines o sobre asfalto que incorpora caucho para amortiguar el ruido.

De forma análoga, en el caso de los CityHush EV, las dimensiones del neumático, los materiales de fabricación y la estructura y el diseño de su banda de rodadura influyen en el ruido que emite el neumático. En este sentido, la apuesta de Goodyear es por el silencio dentro de la ciudad.

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Un problema que se encuentran muchos operadores de transporte consiste en el robo de los neumáticos de sus remolques, una práctica que con la crisis se ha intensificado y que conlleva un enorme lío cuando la Policía recupera los neumáticos, ya que identificarlos es un lío.

Para ayudar en ese sentido, Goodyear ha equipado a su neumático para remolque Regional RHT II RFID 435/50R19,5 con un microchip interno que se conecta con el programa de gestión de neumáticos por internet de la marca. De hecho, las siglas RFID hacen referencia a “identidad por radiofrecuencia”.

Así, si algún amigo de lo ajeno se hace con alguno de estos neumáticos, la localización e identificación se hace mucho más sencilla, y su seguimiento se puede hacer aunque los neumáticos se hayan recauchutado. Además, se puede verificar su identidad con sólo pasarle un escáner de mano por el flanco, lo que simplifica la devolución a su propietario.

Hombre, está bien el invento, y desde luego restaurar las piezas robadas será más ágil. Además, como el chip va incrustado en la goma desde el proceso de fabricación, no hay manera de extraer el componente si no es destrozando la cubierta. Con todo, ese uso de la tecnología deja regusto a poco.

Quizá por eso, Goodyear no descartan extender en un futuro la tecnología RFID a todo tipo de neumáticos, aprovechando además los chips para vigilar otros factores, como la presión y temperatura en tiempo real, lo que redundará en un avance importante en cuanto a la seguridad activa de los vehículos.

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Mientras que los componentes del vehículo siempre suelen contar con numerosas innovaciones no es tal el caso de las ruedas, salvo algunos inventos como el runflat, por poner un ejemplo. En esta ocasión Goodyear ha querido ir un paso más allá para presentarnos las ruedas que se hinchan solas.

La Air Maintenance Technology (AMT) desarrollada por la marca de neumáticos cuenta con un pequeño inflador con carga alojado en su interior que controla la presión de la rueda continuamente y la recarga cuando sea necesario. Una medida que se ha encargado de explicar uno de los técnicos de la marca, Jean-Claude Kihn:

“Una rueda que puede mantener su propio inflado es algo que los conductores han buscado durante años. Promete convertirse en ese tipo de tecnología de vanguardia con la que la gente se cuestionará cómo han podido vivir sin ella hasta ahora.“

Aunque la tecnología ya se encuentra en una fase avanzada de desarrollo Goodyear no ha querido especificar detalles sobre su precio o fecha de lanzamiento al mercado, así que habrá que seguir atentos para conocer más de este sistema y saber cuándo podremos probarlo en nuestras calles.

Vía | Motorpasión
Fuente | Goodyear