Coches alternativos innovadores

Hemos decidido incluir también en el Top 10 de coches alternativos innovadores a este “todocamino” híbrido, por ser el primer híbrido diésel que se fabricará y comercializará en serie. Al menos si tiene más suerte que el Audi Duo TDI de 1997, ya que, siendo rigurosos, fue en verdad aquel modelo alemán el primer híbrido diésel de la historia. Claro que era tan caro (y además eran otros tiempos) que solo se vendieron 60 unidades.

El Peugeot 3008 HYbrid4 no es un coche diseñado específicamente para ser un híbrido (como lo es por ejemplo el Toyota Prius). Se trata de una versión más del 3008, un turismo tipo todocamino (o crossover, según Peugeot), es decir, una suerte de coche con aspecto de todoterreno, pero sin serlo del todo, de hecho podría pasar por un monovolumen con aspecto de todocamino. Mide 4,36 m de longitud, 1,84 de anchura y 1,61 m de altura.

Eso sí, en el HYbrid4 la tracción puede ser total (en las cuatro ruedas). Para ello combinan los dos motores uno en cada eje. El motor térmico está colocado delante, en el vano motor y mueve las ruedas delanteras, mientras que el motor eléctrico está colocado en el eje posterior y mueve las ruedas traseras. El 3008 Hybrid4 es un full hybrid en paralelo, con ciertas matizaciones.

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Los primeros coches híbridos datan de principios del siglo XX como el Lohner-Prosche. Esta tecnología duró poco, a partir de 1920 se puede decir que ya no quedaban de estos coches en la carretera. 70 años después, el concepto de vehículo híbrido ha vuelto a entrar en el mercado.

Algunos pensareis que se trata de Toyota y su HSD puesto a la venta en 1997, pero lo cierto es que otras marcas se la adelantaron en el desarrollo de mecánicas híbridas. En concreto Audi, que como reza su eslogan siempre “a la vanguardia de la técnica“.

Pues bien a finales de los años 80, Audi sacó un par de prototipos híbridos a la luz, el Audi Duo y el Audi Duo II. No contentos con esto, poco después en 1996 sacarían al mercado el primer híbrido diésel de la historia, el Audi Duo TDI. ¿Os animáis a conocerlos?

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Seguimos adelante repasando 10 de los coches alternativos más innovadores. Ya hemos visto un híbrido histórico, un pequeño diésel muy eficiente, el híbrido con más solera y más vendido en el mundo, así como un eléctrico de baterías desaparecido prematuramente. Eso sin olvidarnos de un eléctrico de autonomía extendida, ni del deportivo eléctrico que (casi) todos desearíamos tener.

Así que hoy le llega el turno a un coche eléctrico de baterías que ya circula por nuestras carreteras y que viene para quedarse: el Nissan LEAF [li:f]. Por el momento solo son algunas decenas (entre España y Portugal), principalmente para pruebas o para flotas, pero todo apunta a que serán muchos más. Hay conductores que han reservado desde el año pasado su unidad de LEAF, y a partir de este verano ya van a poder disfrutar de él (en España se está retrasando un poco y puede que la espera sea hasta finales de año).

Si hemos decidido hablar del Leaf en este Top 10, es porque creemos que es el modelo, de entre los distintos coches eléctricos disponibles por el momento, con las mejores condiciones para competir con el resto y con los coches de motor de combustión interna. Los eléctricos solían tener aspecto de “juguete”, ser muy pequeños, tener pocas prestaciones, no cuidar demasiado su interior o su equipamiento y ser muy caros. Esto cambia con el Nissan LEAF.

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No necesaria una larga presentación para este vehículo. Apareció desmontando mitos sobre lo que un coche eléctrico tiene que ser o puede hacer, llegando mas lejos y mas rápido de lo que podíamos imaginar, aunque pagando el precio de la exclusividad, acorde con la tecnología que ofrece. Este es un coche pasional en estado puro, el primer supercoche eléctrico no tanto por prestaciones absolutas, que son mas que respetables, como por su concepto y rendimiento.

Y aunque lo hace de forma espectacular, con un gasto energético ridículo, no es un coche especialmente diseñado para el ahorro. Queda claro de entrada que su coste no lo amortizas en gasolina ni en treinta años. Es sobre todo un ejemplo a seguir, un puñetazo sobre la mesa de aquellos que decían que un coche eléctrico no puede ser potente, rápido, ligero…y divertido. Y además con una mas que respetable autonomía, 360 km en ciclo combinado, con un coste aproximado de ocho euros de electricidad por recarga.

Sus cifras dejan claro que no se va a dejar amilanar fácilmente: 0-100 en 3,9 segundos (3,7 el Roadster Sport). Para poner en perspectiva estas cifras contrastamos que en su versión Sport deja atrás por una décima a un Lamborghini Gallardo, a un Diablo SV, o a un Mercedes SLR McLaren entre otros, e iguala la aceleración de un Pagani Zonda C12S. Todo esto con sólo 288 CV y 270 Nm de par, con una eficiencia energética del 90% de promedio, para 1.235 kg , de los cuales algo mas de 400 kg corresponden a las baterías. Eso si, está limitado electrónicamente para no sobrepasar los 201 km/h de punta.

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Estamos cerca ya de que empezar a ver los coches de una manera diferente a como los vemos hoy. Durante este año 2011 la primera oleada de coches eléctricos está tocando la puerta. Habrá un proceso probablemente de adaptación cuando los primeros se empiecen a vender, la gente empiece a usarlos, dudas, preguntas incluso algunas polémicas surgidas. Es parte del proceso.

Lo conocido hasta ahora en cuanto a coches eléctricos nos sorprende y suena bastante bien, pero debemos reconocer que hay un punto débil, y es la autonomía. Los eléctricos como cualquier tipo de tecnología nueva y diferente que entra en un mercado, valdrán una cantidad más de dinero que un coche convencional, y en los tiempos que estamos, nada desestimable.

Las compañías de tecnología eléctrica aún no ofrecen baterías de más autonomía. Y si yo soy una persona que estoy decidida a dar el salto y optar por comprarme un eléctrico ya con visión a futuro, esta es una preocupación que me ronda en la mente. En esta tesitura del “me espero a que esto avance más “o “me vuelvo a comprar un diesel- gasolina”, aparece lo que puede ser la solución, coche eléctrico de Autonomía Extendida. Y aquí es donde aparece el Chevrolet Volt como pionero.

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Hablar del General Motors EV-1 tan solo once años después de que saliera el último de fábrica y tener que decir en la misma frase que ya no queda ninguno en circulación provoca cierto asombro y tristeza. La breve vida del EV-1 ha sido a partes iguales una historia de maniobras comerciales y pasiones encendidas por un vehiculo que, al margen de una estética poco agraciada, enamoró por su efectividad a los pocos afortunados que lo tuvieron en su garaje.

El EV-1 surge como respuesta de GM a un mandato del estado de California de principios de los 90, que obliga a que para 1998 el dos por ciento de los vehículos fueran de cero emisiones, a la salida del escape se entiende, y para 2003 llegar al diez por ciento de vehiculos verdes . El fabricante recibiría hasta 13.000$ del estado y por vehículo en subvenciones para compensar los previsibles enormes costes de producción y acelerar al máximo su salida al mercado. Unos se frotan las manos y otros se las echan a la cabeza.

Es en 1996 cuando el equipo de diseño avanzado de General Motors saca a la calle en una edición limitada (unas 1.100 unidades en total) un modelo con la autonomía suficiente para el 80% de los conductores americanos y con un coste de desplazamiento ridículo aun hoy en dia. En los primeros modelos, con baterías de plomo, la autonomía ya era de unos 128 Km (80 millas) a una velocidad de 100 Km/h, mejorada poco despues con baterías de NiMH hasta mas de 200 Km con una carga completa.

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El Toyota Prius es el híbrido por excelencia. Fue el pionero, el primero que dio el salto a la producción para intentar hacerse un hueco en el difícil mercado de la automoción. Los comienzos fueron de todo menos sencillos. El barato precio de la gasolina, el miedo a lo nuevo…

Hoy en día, 14 años después aún tenemos “miedo” de los híbridos, de las nuevas tecnologías. Yo tengo un Prius y son muchas las veces que oyes cosas del estilo: “¿Y esto donde se carga?”; “cuando se le acaba la batería se queda parado, ¿no?”; “Seguro que tiene un montón de problemas de fiabilidad y un mantenimiento muy caro”...

Esto lo podemos oír en la actualidad, asi que imaginaros hace 14 años cuando realmente era algo totalmente revolucionario. La gente se lo tomaría con un gran escepticismo. Afortunadamente los mitos se van perdiendo y el miedo disipando. La palabra híbrido empiezan a ser sinónimo de tecnología puntera y de calidad.

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Uno de los coches que hemos decidido incluir en la serie de artículos del Top 10 de los coches innovadores es el Volkswagen Lupo 3L TDI lanzado en 1999. Y es que, aunque tenía un motor diésel, en su día fue el coche de producción con el consumo más bajo del mundo. Su apellido (el 3L de color verde que lucía en el portón del maletero) lo decía todo: consumía 2,99 l/100 km.

A finales de los años 90, la marca alemana decidió poner en práctica toda una serie de medidas, muy innovadoras en su momento, para buscar una reducción máxima en el consumo de gasóleo, de este pequeño utilitario de tres puertas y 3,52 m de longitud, eminentemente pensado para ciudad, pero que no se amedrentaba si tenía que circular por autopista.

Incluso hoy en día, 12 años después, esas medidas que resultaban extrañas y costosas entonces, ejercicio de investigación y desarrollo, han demostrado ser el camino a tomar por los coches con motor de combustión interna para ser más eficientes. Casi todos los fabricantes están incorporando alguna, o casi todas, de aquellas estrategias, en la mayoría de sus nuevos modelos. Vamos a verlo en este artículo.

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Seguro que a muchos el concepto “coche híbrido“, os suena nuevo como si fuera cuestión de los últimos diez años. Quizás se deba a que no hace tanto tiempo que se ha reconocido la realidad del cambio climático a nivel mundial y la necesidad de usar otros tipos de energía más limpia. Pues bien, puede que os llevéis una sorpresa si os decimos que no se trata de algo tan reciente. ¿En qué pensáis al leer lo siguiente? Porsche Semper Vivus. La primera palabra ya nos suena ¿no?.

La cuestión es que se trata del primer coche híbrido de producción de la Historia, que un joven de 24 años, un tal Ferdinand Porsche creó en su mente y llegó a construir nada menos que en el año 1900. Sí, habéis leído bien. Este vehículo fue una gran innovación y yo diría que adelantado a la época en que apareció, lo que acabó limitando quizás su puesta en escena.

Hablando sobre la hibridación, con anterioridad se lograron ideas y modelos por parte de personajes como el británico L. Epstein o el español Emilio de la Cuadra pero duraron poco tiempo por diferentes razones y no llegaron a lanzarse en cantidad significativa. Esta es una de las diferencias que hace considerar al Semper Vivus como primer híbrido del mundo, que fue reconocido y lanzado de manera importante. La traducción de su nombre significa “siempre vivo”.

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