Vehículos eléctricos, híbridos y alternativos en Motorpasion futuro

Toyota está ampliando la fabrica donde produce las baterías de litio para algunos de sus coches. La capacidad de la planta se multiplicará por seis hasta alcanzar las 200.000 unidades anuales. Esto nos hace pensar que Toyota podría utilizar baterías de litio dentro de poco en la mayoría de sus híbridos.

Hasta hace poco todos los híbridos de Toyota montaban baterías con tecnología de Ni-MH (Niquel e hidruro metálico). Esta tendencia cambió hace poco más de un año cuando el fabricante comenzó a vender el Toyota Prius Plug-in y el Toyota Prius + que por sus “necesidades especiales” montaban baterías de litio.

Que el sistema actual de distribución de combustibles fósiles supone un gran negocio para un reducido número de empresas como son las petroleras no es ninguna novedad; pero la llegada de los coches eléctricos podría suponer un cambio radical en su modelo de negocio. Hemos visto como una petrolera japonesa, Cosmo Oil, había comenzado el año pasado un programa de coche compartido con el Nissan Leaf como protagonista; en una forma de adaptarse a posibles nuevos tiempos.

Pero no todas las petroleras funcionan de la misma manera, ni están dispuestas a disminuir su peso en el sector del transporte. Es por ello que en Japón las petroleras junto a los grandes fabricantes de automóviles esperan que el gobierno japonés subvencione la instalación de estaciones de servicio a hidrógeno, del orden de 5 a 6 veces más costosas que una gasolinera tradicional.

La Feria de Ciencias de Intel es el lugar perfecto para encontrar las tecnologías que podrían cambiar el curso de nuestro futuro. Este año el primer premio se lo ha llevado a casa Ionut Budisteanu, un joven de Rumanía que ha creado el primer sistema de conducción autónoma de bajo coste.

A diferencia del sistema de Google, que usa cámaras y sensores montando un conjunto que se iría hasta los 75.000 dólares (58.245 euros), esta nueva propuesta se vale únicamente de un sistema de inteligencia artificial apoyado por cámaras para ordenador de baja resolución como las que muchos tenemos en casa. Por supuesto en esa comparativa quedan muchas cosas en el aire, ofreciendo Budisteanu un sistema mucho más humilde pero igual de válido a la hora de detectar peligros que se crucen en nuestro camino.

Ruedas y alta tecnología es una combinación que automáticamente te traslada al mundo del coche, pero que los vehículos de cuatro ruedas estén destinados a portar en sus entrañas un ordenador no quiere decir que el resto deban estar privados de ello. Recon Jet es la solución para aquellos ciclistas que, con complejo futurista de Coche Fantástico, también quieran incluir ese plus tecnológico en sus trayectos.

Recon Jet son unas gafas Android con las que monitorizar nuestras actividades deportivas gracias a sus múltiples sensores (acelerómetro, giroscopio, altímetro y termómetro) y tener laposibilidad de grabar nuestros paseos en vídeo o realizar instantáneas. No queda ahí la cosa, ya que tal y como comprobaréis a continuación las gafas también cuentan con altavoz, GPS, Wifi, Ant+ y Bluetooth.

¿Se puede cargar un Nissan Leaf dando pedales? El fabricante japonés nos demostró ayer que si durante el salón del automóvil de Barcelona mediante un evento bastante ameno que contó, entro otros, con la presencia del ciclista ultra fondista Josef Ajramel.

El evento consistía en cargar una batería virtual del Nissan Leaf mediante la energía generada con el pedaleo de los participantes. Además de Josef Ajram, también participaron algunos directivos de Nissan como Raoul Picello y Frank Torres. Además también se sumaron más de 200 participantes voluntarios por turnos de 15 minutos en diez biciletas.

Obviamente esto es un evento más de cara a la galería que otra cosa, no quiero pensar los millones de pedaladas que hay que da para cargar semejante batería. Sin embargo nos sirve como recordatorio de que hay muchas formas posibles de obtener la energía que necesitan los coches eléctricos a diferencia de los vehículos convencionales que nos convierten en esclavos del petróleo.

En Motorpasión Futuro | Nissan LEAF 2013, presentación y prueba en Oslo (parte 1), Nissan LEAF 2013: qué podemos esperar

La cifra tiene su mérito, aunque es cierto que si pensamos en la población de EE.UU., algo más de 316 millones de habitantes, y que hay unos 240 millones de automóviles, no sea tan grande en proporción. Pero aún así, para el aún pequeño mercado que es el de los coches eléctricos, que haya casi 100.000 es un hecho histórico.

La cifra la ha aportado la asociación de conductores de coches eléctricos Plug-in América. Según sus cuentas hay ya 99.621 coches eléctricos modernos circulando por las carreteras de los Estados Unidos y estiman que el día 20 de mayo se llegará a los 100.000. El dato recoge las cifras de ventas que van aportando los fabricantes.

Según un estudio realizado por la PIRG estadounidense (Grupo de Investigación de Intereses Públicos en su traducción) tras 40 años viviendo el boom de la conducción, ahora los jóvenes están menos interesados en contar con su propio vehículo y lanzarse a la carretera.

El estudio se basa en las millas (1 milla equivale a 1,609 kilómetros) recorridas por cada estadounidense, que contaba con una media de crecimiento del 2,5% por persona y un 3,8% del total de la población desde el boom de la conducción experimentado en 1964. Ese último total se ha mantenido durante los últimos años, pero en el caso de las millas conducidas por persona desde 2004 el porcentaje ha ido reduciéndose a un punto por año.

Nissan está de celebraciones en EE.UU. El Nissan Leaf ha superado las 25.000 unidades vendidas que se dice pronto, pero para tratarse de un eléctrico es todo un hito. Si miramos el acumulado a nivel mundial veremos que se han comercializado más de 62.000 vehículos por lo que estamos ante el coche eléctrico con mayor éxito en la historia automotriz.

Sin lugar a dudas, el punto de inflexión para el Nissan Leaf ha sido la actualización de 2013: mejores precios, nuevos niveles de equipamiento para adaptarse a más clientes y una mejora leve de la eficiencia. En EE.UU además esta actualización ha coincidido con el comienzo de la fabricación local del coche, lo cual ha hecho que las ventas se disparen.

Cualquiera podría llegar a pensar que en una ciudad como Nueva York, con su colección de taxis y atascos por doquier, el uso de la bicicleta eléctrica sería como el nuevo advenimiento del dios que mejor te caiga, pero nada más lejos de la realidad.

De hecho la prohibición de este tipo de movilidad, nacida en 2004 por culpa de los accidentes acontecidos tanto con peatones como con otros vehículos, ha pasado a costar a sus seguidores de 500 a 1.000 dólares de multa (de 389 euros a 779 euros según el cambio actual).

Al pensar en vehículos autónomos el primer país que nos viene a la cabeza es Estados Unidos. Por Google, por el grueso del sector afincado allí… pero principalmente porque pese a dos o tres propuestas que se están poniendo en marcha en Europa, casi todas las novedades nos llegan desde el otro lado del charco.

Sin embargo allí, como aquí y en el resto de occidente, las legislaciones le están preparando un panorama muy poco halagüeño al futuro del vehículo autónomo, y eso va a ser un bache que, el día que por desgracia ocurra un accidente, por insignificante que sea, se va a convertir en una montaña casi infranqueable.