No es la primera vez que os hablamos en Motorpasión Futuro del coche autónomo de Google (o coche sin conductor, sí así lo preferís llamar), o en otras palabras de un coche que se conduce solo, por todo tipo de vías, realizando todo tipo de acciones, y sin la intervención del conductor en ningún momento.
También os hemos contado que es la combinación de un computador, diferentes sensores y automatismos los que hacen que el coche se mueva solo. En este artículo os explicaremos un poco mejor cómo funciona el coche autónomo de Google y qué protagonismo tiene cada elemento.
Lanzar en China un proyecto llamado Coche del Pueblo en alusión al nombre de Volkswagen tiene estas cosas. Los ciudadanos responden con 119.000 ideas y de ellas salen algunos concept cars como por ejemplo el Volkswagen Hover Car, un extraño biplaza que más que desplazarse por la carretera la surca a baja altura.
Extraño, pero muy acorde con las necesidades de la gente. Es un vehículo de cero emisiones que se mueve con soltura gracias a un sistema electromagnético integrado en la vía, algo que nos recuerda a las futurautopistas de Acabion. Aunque si en aquel caso os pedía imaginación y me decíais que todo era posible, lo de Volkswagen parece una vuelta de tuerca difícil de llevar a cabo.
Eso sí, práctico sería, ya que incluso la forma del vehículo responde a las necesidades de la población. ¿Qué mejor que un coche en forma de disco de hockey para aparcarlo sin problemas? ¿Qué hay más manejable para moverse por la ciudad? ¿Superará el Hover Car las posibilidades del Volkswagen Aqua? Mejor lo pensamos viendo un documento impagable. Está en chino, sí, pero eso es lo de menos:
Acabion es el nombre de un proyecto suizo que ofrece una visión muy particular y arriesgada, aunque argumentada, de cómo será la movilidad del futuro. La filosofía de Acabion se basa en una sola palabra: tolerancia. Sus valedores confían en contribuir a un mundo mejor con unos curiosos artefactos e infraestructuras que permiten velocidades de vértigo. Si no crees en la imaginación, no sigas.
La reducción de masa y volumen del vehículo y el respeto absoluto hacia la aerodinámica son las bases del aumento de la eficiencia energética en este proyecto. Con una masa en vacío de unos 363 kg (800 libras), las inercias y las fricciones se ven reducidas de forma drástica. Menos masa, menos aire que desplazar, menos fricciones. Y todo, movido por electricidad procedente de energía solar.
Los responsables del proyecto hablan de eficiencias que dejan muy atrás las que posee un automóvil convencional. Pero el proyecto Acabion no se queda sólo en un concept car de apariencia futurista, sino que contempla toda una serie de infraestructuras en las que el vehículo se desplaza de forma autónoma, y que cuenta ya con un plan de actuación estructurado en tres fases. ¿Nos vamos al futuro?
Google es una empresa que está de moda. Son sinónimo de dinamismo, nuevas tecnologías, vanguardia… El gigante de Mountain View trabaja e investiga en un sin fín de campos relacionados con las nuevas tecnologías. Uno de sus proyectos más ambiciosos y del que ya os hemos hablado aquí más de una vez es el del coche autónomo.
Pues si ya había algunos Toyota Prius que se conducían solos, hoy Google cuenta con un nuevo coche en el garaje. Se trata del todocamino Lexux RX 450h. Esta “ampliación” forma parte de los planes de Google en su objetivo de conseguir definitivamente el coche que se conduzca solo.
Para ello han de conseguir que su sistema se pueda implementar en una gran variedad de vehículos con modificaciones mínimas. Es decir, necesitan que sea polivalente y el primer paso para ello es cambiar el Prius por este Lexus. Por lo que podemos apreciar en las imágenes filtradas el sistema de Google va cogiendo forma y puliéndose cada vez más.
Desde Holanda nos llega este artilugio del cual nos hacemos eco. El PAL-V (Personal Air and Land Vehicle) es un tricíclo homologado tanto para circular por carretera como para volar por el cielo. Haciendo realidad los sueños más húmedos de aquellos que aman tanto surcar los cielos como las carreteras de la tierra, con sensaciones deportivas y ágiles (entre los cuales me encuentro).
El funcionamiento del aparato en cuestión es “simple”, en tierra se comporta como un vehículo de tres ruedas con capacidad para tumbar en las curvas, un sistema, y diseño, adoptado del Carver One. Mientras tanto, en el aire su principio de funcionamiento es de lo más español, ya que se trata de un autogiro como los que diseñó el gran Juan de la Ciervahayá allá por 1923.
El sistema de transición entre modo carretera y modo vuelo es semiautomático, ya que la cola hay que montarla a mano pero el rotor se deplega automáticamente. Una vez desplegado el rotor, éste se mueve simplemente por fuerzas aerodinámicas, al tratarse de un ala rotatoria, lo que significa un plus de seguridad; aunque se produzca un fallo del motor y no tengamos fuerza de avance, el aporrizaje se hace de manera bastante suave, ya que el rotor sigue generando sustentación durante el descenso.
Hace escasos días se ha presentado en el salón del automóvil de Ginebra un concept car muy interesante llamado “Cambiano”, en homenaje a la ciudad natal de Pininfarina, su diseñador. Se trata de un prototipo de coche eléctrico de autonomía extendida con un generador diésel mediante turbina.
La verdad es que como coche de concepto es muy rompedor con las tendencias actuales del mundo del motor. Tanto a nivel estético como mecánico poco tiene que ver con los vehículos que se ven hoy en día por las calles.
Como carta de presentación tenemos 680 caballos de potencia de pico con una autonomía eléctrica de 204 kilómetros. Velocidad punta de 250 Km/h y una autonomía combinada de 800 kilómetros. Estéticamente tiene puertas asimétricas y un sin fin de detalles mas. Mola ¿no?
Aunque no es la primera vez que hablamos o mostramos un vídeo sobre el funcionamiento de los coches autónomos, hasta ahora se mantenían en un margen de la legalidad en la que, con un conductor al volante, estaban amparados por la ley. Ha sido el estado de Nevada el primero en formalizar esta tecnología, permitiendo que los coches autónomos circulen por sus calles sin la necesidad de un conductor supervisando las acciones. Bruce Breslow del Departamento de Vehículos a Motor se encarga de celebrar el avance.
El departamento está desarrollando los procedimientos y licencias para las compañías que quieran probar sus vehículos autónomos en Nevada. Nevada se enorgullece de ser el primer estado en abrazar esta tecnología emergente.
La práctica la iniciará Google, portando una matrícula de color rojo que les distinga del resto, pasando a ser verde esa distinción cuando este tipo de vehículos empiecen a llegar a las manos de conductores particulares. Una posibilidad que, por el momento y pese a los numerosos avances que varias compañías ya han dado a conocer, se antoja muy lejana.
Como serán las ciudades del futuro ha sido una pregunta que ha intrigado a nuestra sociedad generación tras generación. Desde coches voladores, hasta sistemas de transporte autónomos, la realidad ha sido mucho más lenta que nuestra imaginación.
Pero esto no ha detenido a Michelin, que ha organizado un interesante concurso donde se ha presentado el reto de imaginar como serán ciudades como Los Ángeles, Bombay, París, Río de Janeiro o Shanghai dentro de 34 años, un desafío para el que se han presentado 200 diseñadores de 88 nacionalidades diferentes.
El resultado salta a la vista, diseños imposibles, soluciones ingeniosas y un ejemplo de por donde podrían ir las alternativas que además de permitirnos movernos por unas ciudades cada vez más atestadas de una forma lo más ordenada posible, también logran reducir los muchas veces, abrumadores niveles de polución en el aire.
El mundo de la ingeniería molecular nos ha vuelto a sorprender desde Holanda en esta ocasión. Y es que, aunque no tiene que ver directamente con la industria del motor, si es digno de mención este mini – vehículo, capaz de desplazarse por sí mismo, que han conseguido crear. El término mini en este caso yo diría que se queda corto si nos ponemos a analizar sus características.
Este “coche eléctrico” está compuesto por una sola molécula, sus dimensiones son una mil millonésima parte de un metro. Su velocidad máxima hasta la fecha es de 6 mil millonésimas de metro con una serie de 10 explosiones o impulsos eléctricos. No es la primera creación que se mueve de forma controlada pero sí en hacerlo casi en línea recta y con su propia fuerza.
Sus baterías consisten en un microscopio llamado de efecto túnel, que está formado por una punta fina de metal terminada en tan sólo uno o dos átomos. A medida que la punta se va acercando a la molécula, los electrones saltan a ella. Lo que parecen sus ruedas motrices son una compleja combinación de carbono y agua.
Lo lógico sería que nos orgullezca poder hablar de vehículos accesibles, con combustibles alternativos, de enorme eficiencia y cero emisiones. Sin embargo reconozco que mi mayor logro en Motorpasión Futuro pasaría por hablaros del primer coche volador tripulado con motor eléctrico. No es algo que haré hoy, para lamento de todos aquellos que siguen soñando poder pilotar uno de los vehículos voladores que se han hecho con el paso de los años con el protagonismo de la ciencia ficción, pero a día de hoy este Chevrolet Sonic es lo más parecido a nuestros sueños que la industria puede proporcionarnos.
Se ha presentado durante la Feria del Estado de Texas, y tal como podéis ver en el vídeo es un vehículo real, no un simple globo, que se comanda desde tierra con unas hélices, como si de un helicóptero de radio control eléctrico se tratase. El invento tiene truco, como no podía ser de otra manera, y es imposible que haya un ocupante en su interior por varias razones.
En primer lugar por el peso, y es que este Sonic es una réplica creada con fibra de carbono y sellada herméticamente para que el helio, introducido en su interior que le permite elevarse como una pluma, no se escape por las rendijas de las puertas, las ventanas o los conductos de aire acondicionado. El segundo es que respirar 6 metros cúbicos de helio durante un viaje por las alturas no debe ser lo más sano del mundo, más allá de la voz crónica de pitufo que podría dejarte.
Las hélices funcionan con un pack de baterías que se encuentran alojados bajo el coche, por lo que en este caso las energías renovables han vuelto a conseguir, aunque sea mediante un truco destinado a promocionar el vehículo, lo que la combustión aún no ha podido.
