Biocombustibles

Desde Panamá nos llegan noticias de un nuevo biocombustible basado en mezclar etanol en un 87% y un 13% de un componente secreto, denominado M4 y patentado por la empresa del mismo nombre. Según proclaman sus creadores, el M4 puede utilizarse en cualquier vehículo con un motor de gasolina, sin necesidad de modificación alguna.

El combustible ha sido probado tanto en el Centro Experimental de Ingeniería de la Univeridad Tecnológica de Panamá como en el laboratorio inglés Intertek Caleb Brett, según los parametros establecidos dentro de la norma norteamericana ASTM-5798 para combustibles basados en etanol.

Si seguimos con los beneficios que sus productores aseguran, nos encontramos con que mejora la combustión debido a su mayor octanaje y reduce en un 15% el consumo del motor Todo esto lo consiguen además con un precio inferior a la gasolina convencional, respetuoso para el medio ambiente y genera empleos en el sector agrícola al producir etanol.

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Si tienes un Ferrari FF en tu garaje y no sabes qué hacer con él porque los precios de la gasolina están por las nubes y no quieres pedir un crédito para repostar, siempre puedes ecotunearlo para utilizarlo con Bioetanol.

Por menos de 1.500 euros, los noruegos de Customized proceden a la conversión a bioetanol E85 de ese sueño con ruedas que tienes criando polvo, pasando de los 660 CV (485 kW) que trae de casa a 875 CV (652 kW) con una resistencia a la autodetonación de 104 octanos que permite exprimir al máximo el motor y con un nivel de emisiones ridículo: de 360 g/km pasará a 100 g/km: un 80% menos de CO₂.

Sin embargo, el bioetanol te dará una pega, y es que aumenta el consumo por su menor contenido energético. Claro, que entre el precio del bioetanol, inferior al de la gasolina, y una conducción mínimamente eficiente… algo podrás ahorrar. De todas formas, entre la tracción a las cuatro ruedas que tanta polémica levantó y ahora esto, no sé cómo se lo pueden tomar los forofos puristas del Cavallino Rampante.

Vía | World Car Fans
En Motorpasión | Ferrari FF

Cuando hace unos años comenzó la producción de biodiésel en nuestro país, este parecía un maná caído del cielo que nos acercaba el sueño de producir combustibles de forma local, y conseguir de esa manera una alternativa a las importaciones de carburantes, al mismo tiempo que se creaban puestos de trabajo.

Pero la realidad ha sido diferente y la competencia desleal procedente de países como Estados Unidos o Indonesia, ha supuesto que la producción en nuestro país sea una actividad sin rentabilidad, lo que se traducirá en una importante pérdida de puestos de trabajo y de nuevo, un paso atrás en la reducción de la dependencia energética externa.

El resultado es el hundimiento de la producción y el cierre de las dos plantas del mayor productor español, y tercero de Europa, Infinita Renovables, que con una capacidad de 900.000 toneladas al año, ha decretado la paralización de la producción en sus plantas de Ferrol y Castellón, con el consiguiente ERE que afectará de forma directa a 100 de sus trabajadores.

Pero no es el único ejemplo de esta terrible situación, Entabán, segundo productor en nuestro país, también ha paralizado la actividad de sus plantas de Huesca y Ferrol, mientras que la tercera situada en Sevilla sigue en funcionamiento.

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Desde 2008 viene celebrándose cada año en Los Ángeles una entrega de premios dispuesta a escoger el Coche Verde del Año (Green Car of the Year), entendiendo por ello aquél vehículo que cuenta con unas características menos dañinas para el medio ambiente. Un premio que ahora vuelve a celebrarse y cuenta con todo tipo de motorizaciones entre sus finalistas.

Ni Audi ni Chevrolet vuelven a estar entre los nominados, tras haber ganado las dos últimas ediciones con el A3 TDI y el Volt respectivamente. En su lugar se encuentran Ford Focus Electric, Honda Civic Gas Natural, Mitsubishi i, Toyota Prius V y Volkswagen Passat TDI. Todos ellos representantes de la factura ecológica que proponen las tecnologías eléctricas, de gas natural, híbridas y diésel.

El 17 de noviembre se dará a conocer el ganador. De entre los candidatos se escoge aquél vehículo con una innovación y logro capaz de hacerlo moverse mediante técnicas ecosostenibles, siendo imprescindible que estén a la venta desde el primer día del año de cada edición para poder entrar a luchar por la corona. De esa última regla se extrae que algunos de los vehículos que nosotros coronaríamos sin dudarlo no se encuentren entre los nominados.

Vía | AutoblogGreen
En Motorpasión Futuro | El Renault Fluence Z.E gana la Inter-City de la Michelin Challenge Bibendum 2011

Ojo a la noticia porque llega desde Japón, y de una forma u otra el surrealismo que envuelve a algunas de sus propuestas siempre nos deja con la sensación de estar ante una broma. Sin embargo Toto, la Toilet Bike Neo Project, es más real de lo que podría parecer, y para demostrarlo realizará un viaje de aproximadamente 750 kilómetros por el país nipón para demostrar su eficiencia.

Hablamos de un triciclo con una taza de W.C. como asiento, dispuesta a recoger residuos sólidos humanos para que sus sistema de bacterias conviertan sus desechos orgánicos en biogas y que el metano pueda alimentar el motor del vehículo para ponerlo en movimiento. Puede parecer una locura, y de hecho me vienen a la menta varios problemas para que este prototipo consiga empatizar con el público, pero parece que los japoneses pretenden llevar la carrera contra las emisiones de CO₂ hasta las últimas consecuencias.

Al ver el invento me vienen a la mente el Delorean de Regreso al Futuro que cambió el plutonio por un generador capaz de convertir la basura orgánica en combustible, aunque más aún aquél mítico personaje de la serie de dibujos animados Dr. Slump, en la que un motorista viajaba siempre en una moto con un orinal para no tener que bajarse nunca de sus amadas dos ruedas.

Atentos a la televisión porque me juego el cuello que algo así no pasará desapercibido, y es que no todos los días se puede ver a alguien que en vez de parar en una gasolinera o un puesto de recarga eléctrica, se meta en un callejón a aliviar su estómago para poder continuar sumando kilómetros a su contador. Habrá otras formas de alcanzar un mismo objetivo, pero ninguna tan llamativa como la de Toto.

Vía | Gizmodo
Fuente | TOTO

Y nosotros preocupándonos por el precio de las baterías y la instalación de estaciones de recarga cuando hay gente que mueve su coche con café. El Coffee Car Mk2, un Rover SD1 modificado, ha conseguido superar el Récord Guiness de velocidad con vehículos movidos por materia orgánica.

Unos ingenieros británicos consiguieron alcanzar 124,7 km/h utilizando una caldera en la parte posterior del coche que quemaba los restos del café que quedan en una cafetera tras su uso. El proceso de incineración, a 700ºC, propiciaba la generación de monóxido de carbono, metano y hidrógeno que, una vez comprimidos, se inyectaban a los cilindros para poner en marcha el motor.

Además consiguieron reducir el peso habitual del vehículo en 250 kilos eliminando partes del mismo como los asientos o aislantes de temperatura y ruido. En el vídeo de arriba se ve perfectamente el estado final del coche así como el proceso seguido para ponerlo en marcha.

No es que vaya a convertirse en el sustituto del petróleo, pero al menos es curioso ver cómo si nos lo planteamos seriamente, las alternativas para poder mover nuestros coches son prácticamente infinitas. Sólo hay que tener bastante tiempo libre y, sobre todo, muchísima imaginación.

Vídeo | YouTube
Vía | Motorfull
Fuente | Coffee Car

Primero fue el coche a radiocontrol que funcionaba con latas de refresco, después de esto vinieron los camiones que consumían “fritanga” para moverse y hoy tenemos una noticia en la misma linea y es que parece ser que en esto de los combustibles alternativos lo principal es tener imaginación.

Imaginación para sacar hidrocarburos del material más insospechado y que se puedan quemar en un motor de combustión. Pues bien, le ha llegado el turno a los periódicos viejos. Como todos sabemos en la celulosa del papel hay bastante energía acumulada (probad a acercarle un mechero a ver que pasa).

La celulosa, echando mano de la química del bachillerato creo que está formada por muchas moléculas de glucosa unidas. La idea es trasformar esas moléculas en un compuesto líquido de mayor poder calorífico que podamos inyectar en los cilindros para quemarlo. ¿Como se hace esto? pues en este punto es donde está la noticia.

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Un coche con motor de gasolina podría utilizar biobutanol

Cuando hablamos de biocarburantes nos vienen a la mente dos tipos, el bioetanol (como sustituto de la gasolina) y el biodiésel (como sustituto del gasóleo). Ya os hablé sobre ellos tiempo atrás. Sin embargo, para los sustitutos de la gasolina (derivada del petróleo) hay quien prefiere utilizar el término más genérico de gasohol (como mezcla en diferentes propociones de gasolina y un alcohol).

El bioetanol (normalmente E85, o sea una mezcla de 15% gasolina y 85% bioetanol) no deja de ser un tipo de gasohol (gasolina más etanol, o mejor dicho bioetanol, siempre y cuando este alcohol se obtenga de materias vegetales, y no del petróleo). Pero también pueden utilizarse otros alcoholes como metanol, o incluso butanol.

Y resulta que el butanol también se podría obtener de cultivos vegetales (en lugar de obtenerlo a partir de gas butano, que es un gas licuado del petróleo o GLP). Por tanto, si el origen de ese butanol es 100% vegetal podemos hablar de biobutanol. Y por tanto a la mezcla de gasolina y biobutanol la podemos considerar también un biocarburante.

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Una investigadora de la Universidad de Ohio, Geraldine Botte, ha desarrollado un electrodo basado en nickel para obtener hidrógeno a partir de la urea, el principal componente de la orina. Puede parecer una idea estrafalaria, pero si la analizamos detenidamente no tiene mas que ventajas.

La principal es el bajo coste en electricidad necesario para obtener el hidrógeno, casi una cuarta parte de la energía necesaria para obtenerlo del agua. Además el tan común desecho le gana también en numero de átomos de hidrógeno, cuatro por molécula en lugar de dos, y unidos al nitrógeno de forma mucho mas débil que el oxígeno. Es en conjunto mucho mas rentable y igual de fácil de encontrar.

La orina animal, incluyendo la humana, es el mayor desecho orgánico que existe en nuestro planeta, con lo cual el suministro estaría de momento garantizado, y puesto que el residuo de la pila de combustible sigue siendo agua, podríamos incluso decir que es una fuente de energía renovable. Es desde luego una buena noticia para el medio ambiente, se mire por donde se mire.

La investigadora asegura que los residuos de los 22.000 alumnos de la universidad donde trabaja podrían “generar” la energía necesaria para dar electricidad a unas cincuenta a setenta casas. La misma tecnología se puede aplicar a un vehículo con una pila de combustible y un catalizador, pudiendo almacenar el líquido en el propio vehículo.

Como diría un conocido locutor televisivo con voz grave y nasal:
Esto le da un nuevo sentido a la expresión “tener el deposito lleno”

Via | BBC World
Imagen | Daquella Manera con licencia CC
En MotorPasión Futuro | Vehículos eléctricos de pila de combustible de hidrógeno